地处黄河几字弯的鄂尔多斯，曾经饱受毛乌素沙地和库布其沙漠的侵扰，土地沙化严重，群众生产生活深受影响。
数十年来，当地农牧民主动扛起治沙重任，从宝日勒岱带领群众开启“牧区大寨”治沙先河，到殷玉珍等治沙楷模扎根沙海，再到新时代青年与科技团队接力攻坚，鄂尔多斯治沙人一茬接着一茬干、一棒连着一棒跑。
靠着一辈辈人的接续拼搏与付出，鄂尔多斯的流动沙丘逐步固定，荒漠渐渐铺满绿意，换来了这片土地的生态巨变。
在沙地里刨出希望
5月中旬的一场降雨，温润了毛乌素沙地，为播撒草籽提供了绝佳时机。趁着墒情，鄂尔多斯市乌审旗的治沙群众在沙地上开展草籽点播作业，一粒粒草籽伴着湿润泥土落定沙丘，在雨水滋养下静待破土出苗。
乌审旗位于鄂尔多斯市的西南部，全境处于毛乌素沙地腹部。20世纪50年代，全旗的荒漠化和沙化土地面积达90%以上。
在绝境中，以宝日勒岱为代表的第一代乌审旗治沙人率先吹响了拓荒的号角。宝日勒岱带领60多名青年组成治沙突击队，扛起铲除有毒性的醉马草的重任。他们带着锅碗被褥，铲到哪里就住在哪里。经过24天的奋战，沙地里的醉马草被全部铲光，第二年成畜死亡率降至3.3%。
彼时，缺少专业造林的工具，宝日勒岱就带着大家摸索前行。她带领群众从几十里外背来耐旱的沙蒿幼苗，在滚烫沙地里刨坑栽种。寒冬时节朔风凛冽，纵使双手冻裂流血，宝日勒岱和乡亲们依旧坚守治沙造林一线。
起初很多树苗被风沙连根吹起，宝日勒岱就给大家打气：“愚公能移山，我们为什么不能征服沙漠？”她总结出“前挡后拉、穿靴戴帽、锁边蚕食、逐步推进”的治沙方法，带领群众封固10万亩流动沙丘。
短短数年，当地群众先后固定17万亩流动沙丘，开掘500多眼水井，修建草库伦达6.3万多亩，围墙总长达500多里。年复一年的治理，有效锁住了一道道“沙漠黄龙”，让荒漠变绿洲的奇迹在毛乌素沙地上演。
与风沙较劲40年
在先辈治沙精神的感召下，越来越多当地人主动接过治沙接力棒，殷玉珍便是其中一位。
近期正是植树季节，毛乌素沙漠迎来一批又一批的植树人。“这里一开始是一望无际的明沙，如果不种树，沙漠就把你埋了。昔日饱受风沙侵扰的土地，如今已是生机盎然的新模样。”殷玉珍对他们说。
1985年，19岁的殷玉珍嫁到乌审旗井背塘。她与丈夫的婚房，是半陷黄沙的地窖。唯有一扇小窗，放眼望去尽是漫漫黄沙。
殷玉珍清楚，所有艰难困苦，皆是风沙所致。她心底生出一股执拗韧劲：决意留在此地扎根生活，立志植树造林。
殷玉珍从娘家找了几棵杨树苗，栽到了家门口，悉心呵护着。1986年的春天，一棵杨树苗成活了，给了殷玉珍继续坚持下去的希望。但仅仅这几棵树苗远远不够，当时家里最值钱的就是一只三条腿的母羊，给殷玉珍换来了600棵杨树苗。从此，夫妻二人开启了治沙之路。
日复一日的摸索坚守中，殷玉珍总结出专属的治沙法则。顺应时节造林，搭建草木沙障抵御狂风，先固沙、后种树，循序渐进、步步拓绿，压风障，打草方格。
到1998年，殷玉珍夫妇在荒漠种出4万多亩绿洲，世人终于窥见这片沙漠奇迹。
守得荒漠披绿，殷玉珍从未止步，一心思索如何“以绿生金”。依托治理后疏松肥沃、光照充足的沙地，殷玉珍种出沙漠小米，打造特色农产品。同时，深耕生态文旅，打造沙漠观光园区，变身网红文旅胜地。
沙海里的“智慧接力”
时代在变迁，治沙方式也在升级。新一代治沙人带着技术和创新理念，传承先辈们“敢与风沙斗到底”精神的同时，用科技为治沙事业注入新活力。
“这台设备是牵引式播种机，铁犁能深入地下。工人坐在播种机后面的架子上，拿起柠条等树苗将根部放入土壤中就能完成播种。”鄂尔多斯市杭锦旗库布齐沙漠治沙带头人刘少东说。
作为土生土长的杭锦旗人，刘少东2009年毕业后，投身林业工作，逐渐对这一行业产生了兴趣。2014年，得知家乡推行“政府主导、企业运营、群众参与、利益共享”的造林模式后，他选择回乡，接过父亲的“接力棒”，开始种植柠条。
从2015年开始，刘少东就开始琢磨如何实现机械化种植。2022年，他成功发明牵引播种机，借助拖拉机带动播种机、种植机，就能一次性完成整地、犁地、种植、压地等工序，柠条种植效率大幅提升。“人工种植的方式，每人每天能完成约4亩柠条的种植。而利用播种机4台车一天内可以完成近1000亩柠条的种植任务。”刘少东说。
历经几代人的努力，如今的鄂尔多斯黄沙退去绿意渐浓，昔日茫茫荒漠蜕变为连片绿洲。自2023年6月“三北”工程攻坚战打响以来，全市沙化土地面积减少283.72万亩，森林覆盖率达到19.14%，草原综合植被盖度提升至47.9%，库布其沙漠、毛乌素沙地治理率分别达到50%和85%。
